Familiewapen Reijnders 

"Het is een kleur- en vormrijk kenteken, van zinnebeeldige betekenis, dat naar vorm en voorstelling voldoet aan de regels van de blazoenkunst, en eigen is aan een persoon, als individu. Meestal is het erfelijk." Bron 2.

In deze definitie zitten enkele fundamentele onderdelen: ten eerste het erfelijke of bestendige karakter van een wapen, en ten tweede de verwijzing naar de blazoenkunst.
Dit laatste houdt een begrenzing in van het fenomeen heraldiek, zowel in de tijd als geografisch. De blazoenkunst en haar regels zijn immers een specifiek West-Europees verschijnsel, dat zich pas vanaf het tweede kwart van de twaalfde eeuw begint te ontwikkelen. Op hetzelfde moment dat wapens geleidelijk een bestendig karakter krijgen. Bestendig slaat hierbij op twee zaken, ten eerste het "vast" worden van de voorstelling van het wapen van een persoon en ten tweede de erfelijkheid van die voorstelling naar het nageslacht. 
Het zinnebeeldige in de definitie verwijst naar het gebruik van symboliek bij de figuren en kleuren in de wapens die weer zijn onderworpen aan de regels van de blazoenkunst. Die laten toe dat figuren op verschillende manieren kunnen worden afgebeeld, afhankelijk van vorm van het schild, stijlperiode en vaardigheid van de kunstenaar. Daardoor onderscheiden wapens zich van emblemen of hedendaagse logo's, waarvan de vormen meestal onveranderlijk vaststaan. Bron 2.